¿De qué están hechos los trajes espaciales?

También llamados Unidades de Movilidad Extravehicular, los trajes espaciales son prendas presurizadas hechas de varios componentes blandos y duros hechos a medida, como polímeros sintéticos, nailon, spandex, dacrón, nailon recubierto de uretano, nailon recubierto de neopreno y poliéster. Las capas de un traje espacial están cosidas y cementadas. Tiene 13 capas de material que incluyen una prenda de enfriamiento interior, prenda de presión, prenda de micrometeoroide térmico y funda exterior.

El material de tricot de nailon constituye la capa más interna de un traje espacial. Otra capa está hecha de spandex, que es un polímero elástico que se puede llevar puesta. El nailon recubierto de uretano y el dacrón, que es un tipo de poliéster, se utilizan para una capa que restringe la presión. Los trajes espaciales también están hechos de tejidos sintéticos, como Nomex, Kevlar, Gor-Tex, Mylar aluminizado y neopreno.

Aparte de las fibras sintéticas, también se utilizan materias primas. La fibra de vidrio se utiliza para construir el segmento superior del torso duro, mientras que el hidróxido de litio se utiliza para crear el filtro que elimina el vapor de agua y el dióxido de carbono durante una caminata espacial. Los trajes espaciales funcionan con una batería que está hecha de una mezcla de zinc plateado. Una tela que transporta agua refrigerante en el traje está tejida con tubos de plástico. La carcasa del casco está hecha de policarbonato.

Los trajes espaciales se ensamblan en la sede de la Agencia Espacial Aeronáutica Nacional en Houston. Durante los vuelos espaciales, protegen a los astronautas de condiciones potencialmente dañinas y sirven como ayudas para la movilidad cuando los astronautas realizan una caminata espacial fuera de la nave espacial.